Una fuente dice que 17 de los 20 médicos estadounidenses atrapados en Gaza se van con la ayuda de funcionarios estadounidenses.

Una fuente familiarizada con la situación dijo que 17 de los 20 médicos estadounidenses varados en Gaza se han ido, quedando el médico conocido por salvar la vida de la senadora Tammy Duckworth.

La fuente dijo que los funcionarios estadounidenses recibieron a los 17 voluntarios de ayuda humanitaria en el cruce de Kerem Shalom en la frontera israelí, después de que la embajada estadounidense en Jerusalén ayudara a facilitar su paso seguro.

La fuente dijo que el Dr. Adam Hamwi, a quien se le atribuye haber salvado la vida de Duckworth, demócrata de Illinois, cuando participó en la guerra de Irak hace 20 años, estaba entre los tres médicos estadounidenses que permanecieron en Irak.

La partida se produjo después de que los médicos quedaran atrapados en Gaza debido al cierre de los cruces fronterizos por parte de Israel antes de la esperada invasión israelí a gran escala de la ciudad de Rafah. Los funcionarios israelíes dijeron a principios de semana que habían reabierto el cruce de Kerem Shalom, un cruce vital para la ayuda humanitaria.

El Dr. Ammar Ghanem, un especialista en cuidados intensivos de Detroit que fue a Gaza para ofrecer sus servicios como voluntario, dijo más temprano ese día que un grupo de voluntarios médicos estadounidenses salió de Gaza el viernes a través del cruce. Parece que estos diecisiete médicos son los autores de esta colección.

Un portavoz del Departamento de Estado dijo en respuesta a preguntas sobre las salidas: «Hemos estado en estrecho contacto con los grupos a los que pertenecen estos médicos estadounidenses, y hemos estado en contacto con las familias de estos ciudadanos estadounidenses».

La fuente dijo que los tres médicos que optaron por quedarse son conscientes de que es posible que la embajada de Estados Unidos no pueda facilitar su salida de la misma manera que el viernes, y lo describió como un “proceso muy singular”.

En medio de preocupaciones por las víctimas civiles, el presidente Joe Biden dijo que no suministraría a Israel ciertas armas y proyectiles de artillería si lanzaba un ataque terrestre contra Rafah, donde millones de palestinos se están refugiando. Altos funcionarios de la administración dijeron anteriormente que Estados Unidos había detenido un envío de ciertas armas ofensivas que estaban destinadas a Israel.

A principios de esta semana, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, reconoció un desacuerdo con Biden sobre el plan y le dijo a CNBC que el proceso avanzaba rápidamente de todos modos y se completaría en varias semanas.

Mientras tanto, Estados Unidos construyó un muelle flotante para transportar camiones de ayuda humanitaria a Gaza. Los envíos comenzaron a moverse el viernes por la mañana. Dijo el Comando Central de Estados Unidos.

Duckworth está trabajando para sacar de forma segura a al-Hamwi de Gaza, que está bajo ataque israelí tras la invasión sorpresa de militantes de Hamas el 7 de octubre. Este ataque llevó a Israel a declarar la guerra al grupo armado con base en Gaza.

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En una entrevista a principios de esta semana, el ex cirujano de combate del ejército dijo que había mucho trabajo por hacer en Gaza.

«Estamos haciendo lo mejor que podemos con los recursos que tenemos para continuar la misión para la que estamos aquí, que es cuidar a la gente de Gaza, a los heridos y a los enfermos», dijo.

Abigail Williams es productora y corresponsal de NBC News que cubre el Departamento de Estado.

Andrea Mitchell es la corresponsal en jefe en Washington y corresponsal en jefe de asuntos exteriores de NBC News.

Rafe Sánchez, Dennis Romero y The Associated Press contribuyeron.