El esternón es un hueso plano situado en la parte central del tórax en su cara anterior. Está dividido en tres partes: el manubrio, el cuerpo y el apéndice xifoides.
Su función es unir las costillas de ambos lados para cerrar la caja torácica por delante.
Partes del esternón
Escotadura yugular
Es una escotadura que se sitúa en el borde superior del manubrio.
Escotaduras claviculares
Son dos superficies articulares situadas en el manubrio que encajan con las clavículas
Manubrio
Es la parte superior del esternón. En el borde superior está la escotadura yugular y a los laterales las superficies articulares para la clavícula y el primer cartílago costal.
Articulación esternal superior
Articulación anfiartrosis situada en la unión entre el manubrio y el cuerpo del esternón. Durante la respiración permite muy pocos movimientos.
Caras articulares costales
Están situadas en los bordes laterales del esternón para articularse con los cartílagos de las costillas.
Cuerpo del esternón
Parte medial del esternón que se articula por arriba con el manubrio y por abajo con el apéndice xifoides. A cada lado tiene las carillas articulares para los cartílagos costales para formar las articulaciones esternocostales. En la cara anterior tiene surcos transversales que son restos de la unión de varias piezas que se soldaron (crestas transversales)
Escotaduras intercostales
Escotaduras presentes en los bordes laterales del cuerpo del esternón entre las articulaciones condroesternales.
Articulación esternal inferior
Articulación entre el cuerpo del esternón y el apéndice xifoides. Es de tipo sínfisis y a la edad adulta se convierte en sinartrosis.
Apéndice xifoides
Parte inferior del esternón. Puede tener diferente inclinación entre distintas personas: hacia delante o hacía atrás así como distintas formas: ovalado, triangular, etc. En ocasiones está perforado por el foramen xifoideo.
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