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Igualmente la toxicidad va a depender también del tipo de exposición.
- Exposición aguda: a través de agua de consumo humano, alimentos o exposición ocupacional, pudiendo presentarse síndrome gastrointestinal agudo, disfunción renal, neurotoxicidad, etc.
- Exposición prolongada: a través de agua de consumo humano, por vía aérea o por contacto con suelos contaminados. Dando lugar al desarrollo de distintos tipos de cáncer, hiper e hipopigmentación, inflamación crónica de las vías respiratorias, insuficiencia renal, dermatitis, síntomas neurológicos o daño reproductivo ya sea fetotoxicidad, teratogenicidad, aborto espontáneo, etc.
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Este mineral llega a los sistemas acuáticos y terrestres a través de la atmósfera y se moviliza de dos formas: en la naturaleza por la meteorización de rocas, desgasificación de la corteza terrestre; y artificialmente por la creación de carbón, incineración de residuos, extracción mineral, industrial cloro-alcali, hornos crematorios.Ingesta y acumulaciónRecordamos que existen varias formas químicas de este mineral con diferente comportamiento:
- Metálico, Hg0.
- Inorgánico divalente, Hg2+ forma química que más se acumula en vegetales.
- Organomercuriales: CH3Hg+ se acumulan en el músculo de los peces.
ToxicidadUna intoxicación por metil-mercurio provoca afasia, ataxia, convulsiones y muerte. Dosis elevadas agudas tienen como órganos diana el riñón, el corazón y el aparato digestivo. Un ejemplo sería la "Enfermedad de Minamata".Estas intoxicaciones por mercurio han derivado de varios incidentes conocidos. Tales como:
- Incidente de la bahía de Minamata, Japón (1975). Una fábrica que usaba HgSO4 liberó Hg2+. En los sedimentos del agua, el Hg2+ se convirtió en MeHg+, acumulándose en moluscos y peces que fueron ingeridos por los habitantes locales. 115 personas fallecieron. Los síntomas documentados fueron parálisis, alteraciones de vista y oído, manifestaciones neurológicas y envenenamientos prenatales incluso en ausencia de sintomatología de la madre.
- Tratamiento de las semillas con alquil mercurio para evitar las enfermedades del grano. En Irak, las semillas tratadas se sembraron y cultivaron para hacer pan. Miles de personas fueron envenenadas y centenares murieron.
- En EEUU el ganado vacuno alimentado con grano tratado fue usado para consumo humano. De nuevo se produjo un envenenamiento severo.
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Con esto me despido hasta el próximo post.
Realizado por Tamara Valencia Dueñas